Pochrząkiwanie jest odruchem mającym na celu oczyszczanie dróg oddechowych,
które nie jest jednak tak głośne i efektywne jak kaszel.
Powszechnie uważa się, że pochrząkiwanie występuje po przebytych zakażeniach dróg oddechowych, kiedy nadal utrzymuje się zwiększone, aczkolwiek znacznie mniejsze niż podczas zakażenia, wydzielanie śluzu w obrębie nosa, zatok i oskrzeli.
Jeżeli oprócz pochrząkiwania nie obserwuje się innych poważniejszych objawów, to zalecana jest dalsza obserwacja, podobnie jak w kaszlu poinfekcyjnym. Utrzymywanie się pochrząkiwania przez ponad 4 tygodnie jest wskazaniem do konsultacji laryngologicznej i pulmonologicznej. Należy wykluczyć inne poważniejsze ale na szczęście rzadko występujące przyczyny.
Pochrząkiwanie podobnie jak kaszel może mieć też podłoże psychogenne. W takich przypadkach narastanie emocji łatwo wywołuje chrząkanie i szczególnie je nasila gdy występuje nawet banalne przeziębienie.
